Сирены: мудрые жрицы или хладнокровные бестии?

Проклятые нимфы

В древнегреческих сказаниях существует вполне точное описание сирен. Считалось, что это были птицы с женской головой и грудью. Конечно, главным оружием этих существ был голос. Вот он-то и создавал обманчивую магию, которая обещала счастье и покой измученным путникам. Как уточнялось в сказаниях греков, сирены получили своё колдовское искусство от матери – одной из муз, что стала супругой морского бога Ахелоя.

Сколько было сирен? Здесь различные предания расходятся во мнении. Одни авторы указывают, что сирен было не более трёх, другие описывают целую «армию» крылатых демониц. Кстати, место обитания у них было вполне соответствующее. Сирены жили на высоком острове, который был усеян костями тех, кто пошёл на их призывную песню.




Впрочем, о сиренах есть немало красивых историй. В более поздний период древние греки начинают оправдывать поведение этих созданий. Для этого же нужно обоснование появления сирен. Именно тогда появляются сказания об Афродите, которая прогневалась на прекрасных морских нимф, что считали себя красивее богини. Обиженная богиня обратила девушек в полуптиц, из-за чего те решили мстить всем, кто появлялся в их владениях.

Совсем другая версия перевоплощения в птиц касается знакомства сирен с Деметрой. У этой богини была похищена дочь. Чтобы найти её, нимфы сами решили стать крылатыми созданиями. Вот только люди, приняв их за обыкновенных птиц, начали охотиться на них, а ни о какой помощи не могло быть и речи. Тогда обозлённые сирены улетели на дальний остров, поклявшись мстить всем представителям рода людского.




«Убийца» Одиссей

Одна из самых известных встреч с сиренами описана в «Одиссее» Гомера. Автор пересказывает популярное в то время предание о странствиях героя. Как гласит легенда, сам Одиссей не мог удержаться от искушения услышать чарующую песню сирен. Однако он прекрасно понимал, что любой человек, каким бы смелым и решительным он ни был, не устоит перед колдовством морских дев. Тогда он приказывает своим товарищам залепить воском уши, а себя – привязать к мачте.

Когда женщины-птицы появились у корабля, они пришли в ярость – их пения не слышал никто, кроме связанного человека, который не имел власти над судном. Тогда сирены бросились в море с огромной высоты. Нет, они не разбились, а окаменели, превратившись в скалы, что и теперь являются серьёзной опасностью для кораблей.

Почему же сирены пошли на такое самоубийство? Как отмечает Гомер, в древнейшие времена сирены заключили своего рода соглашение с богами. Они должны были убивать всякого смертного, кто оказывался неподалёку от их обиталища. В ином случае погибнут сами сирены. Так и вышло, что Одиссей, слышавший их пение, но выживший благодаря своей находчивости, принёс гибель сиренам.




Помощь Орфея

А вот в послегомеровский период авторы древних поэм начинают несколько иначе объяснять спасение Одиссея. Секрет успеха моряков скрывался в том, что вместе с ними на судне находился Орфей, великолепный бог-музыкант. Играя на своей волшебной лире, он заглушал песню сирен, а потому все участники похода остались в живых. Этот сюжет запечатлён на картине Гербера Драппера «Орфей и сирены», где коварные «русалки» безуспешно пытаются остановить корабль, который стал для них неуязвимым.

Совершенно иными сирены показаны в творениях Софокла. Он говорит о них как о священных девах, что знают все законы бытия. Проживают сирены в подземном царстве, а своим пением поддерживают высшую гармонию, что царит во Вселенной.




Животные или мутанты?

В Средневековье сирены начинают приобретать иные черты. Теперь люди верят, что это женщины-рыбы. Согласитесь, напоминает известных всем русалок. В своих записях Альберт Великий отмечал, что, несмотря на прекрасные голоса, внешность сирен устрашающая. Исследователи полагают, что тогда под сиренами подразумевали морских животных. Нередко описание сирен напоминает внешность тюленей или морских котиков.

В наше время появляются самые невероятные теории о появлении сирен. Некоторые учёные всерьёз предполагают, что ими могли быть мутанты, ставшие результатом генетических экспериментов. Кто же проводил подобные опыты? Учитывая то, что людям такое и сейчас не по силам, то, вероятнее всего, «гости» с других плане. Правда, данная теория сама по себе уже напоминает миф.




А вот о месте обитания сирен есть более реальные данные. Как уточняют географы, местом, описанным в легендах, мог быть остров Анфемоэссу. В одном из преданий даже указывается, что эту скалистую землю существам преподнёс в качестве подарка Зевс. Кстати, ранее мимо этого острова проходили суда, не обращая внимания на отдалённый бесплодный клочок суши.

Несмотря на грозный нрав, сирены стали символом прощания с умершими. Как и плакальщицы, исполняющие поминальные песни, сирены сопровождали человека на закате его жизни. Считалось, что своими голосами они переносят его в безмятежный и вечный мир. Сирен нередко изображали на предметах, необходимых для погребальных ритуалов. Позднее сирены часто украшали фамильные гербы известных родов. Это считалось хорошим знаком, приносящим семейству удачу и надёжную защиту.




Пожалуй, сложно найти более противоречивых созданий, чем сирены. Кто они – мстительные убийцы или несчастные жертвы, мудрые жрицы или хладнокровные убийцы? На этот вопрос каждый ответит по-своему. Однако именно сирены открывают людям вечную истину: часто красота – это ещё и опасность.