На гигантских планетах-океанах может существовать жизнь

Однако не землей единой может быть богата жизнь во Вселенной! Группа астрономов из Кембриджа провела моделирование и выяснила, что есть еще миры, которые имеют максимальную вероятность для появления жизни. О своем открытии ученые рассказали в статье, опубликованной в 918 томе «Астрофизического журнала».

Они выделили отдельный класс экзопланет - планеты Hycean. Это крупные планеты-океаны, которые, как минимум, в 2,5 раза больше Земли. Они покрыты водой, у них атмосфера, богатая водородом.

А главное – таких планет намного больше, чем экзопланет земного типа.

Одной из потенциально обжитых планет ученые считают K2-18b. Находится она относительно близко от нас - на расстоянии 124 световых лет от Солнечной системы. K2-18b вращается вокруг красного карлика. Она покрыта жидкой водой – бесконечным океаном, и ее атмосфера пропитана водяным паром, как минимум, на 20%.

Один минус у этой планеты – низкая плотность. Планеты такого класса называется мининептунами. Это промежуточное звено между газовыми гигантами типа Нептуна и планетами земного типа.

К сожалению (или к счастью для нас?) на большинстве планет жизнь невозможна ни в каком виде. Неорганическая материя слабо подходит для появления жизни – ей не хватает разнообразия соединений, чтобы образовывать ДНК. А органическая жизнь возможна лишь в крайне узком диапазоне температур. Важно, чтобы химический состав коры и атмосферы, а также гравитация тоже были в определенных значениях.

Поэтому планеты с токсичной атмосферой – типа Венеры, или вулканического типа (не говоря уже о газовых гигантах) к появлению жизни совершенно не приспособлены.

Однако надеяться на развитые разумные формы жизни, тут, все же не стоит. Высокая гравитация накладывает свои ограничения. В частности, такой жизни будет трудно перейти в космическую эру, так как гораздо сложнее сконструировать корабль, который достигнет первой космической скорости.

А вот жизнь, состоящая из микроорганизмов, здесь вполне возможна. Причем практически при любой температуре – как страшной жаре, так и суровом холоде. Потому что здесь просто рай для экстремофилов – бактерий, которые живут и на Земле в самых суровых уголках планеты.

Почему ученые так мечтают найти жизнь на других планетах, пускай и в самом простейшем виде? Потому что это значительно углубит наши представления о Вселенной, о том, как возникает и развивается жизнь в нашем мире.