Остров Змeиный. Что это за остров, о котором так часто пишут в новостях?

Общая площадь острова не превышает 0,17 квадратных километров. А максимальное расстояние от одной его крайней точки до другой всего лишь 615 метров.

Остров практически лишён каких-либо естественных укрытий: ни бухт, ни лесов, ни значительных горных складок. Есть лишь небольшие гроты и расщелины.

У Змеиного почти нет ни флоры, ни фауны. Растительный мир представлен лишь немногочисленными искусственно высаженными деревьями и несколькими видами степных растений. Постоянной фауны у Змеиного нет. На него лишь иногда залетают перелётные птицы.

На продуваемом всеми ветрами острове есть только один населённый пункт – посёлок Белое. Он представляет собой пару административных зданий и несколько хозяйственных построек.




Постоянные жители посёлка – расквартированные на острове военные. Впрочем, о посёлке и его жителях, ввиду последних событий, уместнее говорить в прошедшем времени.

Так из-за чего же вокруг Змеиного развернулась такая острая борьба? Всё дело в выгодном географическом положении. Остров находится рядом с устьем Дуная, где проходят важные торговые пути. Поэтому не удивительно, что вoеннo-политические cтрacти вокруг Змеиного кипят уже последние 2500 лет. Остров стал ареной бесчисленных cрaжeний, участниками которых были греческие колонисты, римляне, запорожские казаки, турки, русские.




Во времена седой старины Змеиным владели греческие колонисты. На острове древние греки построили храм в честь Ахилла, который стал культовым местом для жителей Средиземноморья и побережья Чёрного моря. Позднее Змеиный был частью Понтийского государства, а затем Римской и Византийской империй.

В раннем Средневековье за остров дрались византийцы и русичи. Вероятно, на Змеиный ступала нога знаменитого Святослава Игоревича. После падения Византии остров стал частью Османской империи.

В 18 веке Змеиный был несколько раз захвачен запорожскими атаманами. Вероятно, он служил им перевалочной базой, откуда казаки нападали на турецкие владения.




По итогам русско-турецкой вoйны 1828 – 1829 годов мнoгocтрaдaльный остров стал частью Российской империи. После Крымской войны Змеиный был возвращён Турции. Но после русско-турецкой вoйны 1877 – 1878 годов остров вновь поменял владельца. На этот раз он отошёл румынской короне.

Во время Великой Отечественной вoйны Змеиный был захвачен советской армией, а в 1948 году официально стал частью СССР. После же распада Советского Союза остров достался Украине.

Но почему остров называется Змеиный? Тысячи лет назад он носил другое название – Левке. Согласно распространённой версии, во время одного из периодов своей непростой истории остров оказался заброшен. Когда люди вернулись на него, то обнаружили только руины, запустение и множество расплодившихся змeй. С тех пор остров получил новое название Фидониси, что с греческого переводится как «Змеиный остров».