Как сложилась судьба первой пары с синдромом Дауна, которая поженилась 29 лет назад

Жизнь больных синдромом Дауна легкой не назовешь. Генетические отклонения сопровождаются пониженным иммунитетом, сопутствующими серьезными заболеваниями. Усугубляют ситуацию умственная отсталость, задержка физического развития.

Больные нуждаются в постоянном присмотре и помощи, так как не справляются со многими бытовыми трудностями. Однако и в такой нелегкой ситуации возможно счастье, что и доказали Мэриэнн и Томми Пиллинг – первая супружеская пара с синдромом Дауна.


Линда Мартин растила свою дочь Мэриэнн сама: отец, узнав диагноз, скрылся в неизвестном направлении. Женщина старалась воспитать в дочери самостоятельность, привить ей как можно больше полезных навыков. Со временем Мартин вышла замуж второй раз, родила других детей, но продолжала уделять старшей дочери много внимания. Учила ухаживать за собой, готовить еду, и даже устроила на кулинарные курсы для особых людей.

Там и произошла встреча Мэриэнн и Томми: ей на тот момент исполнилось 19, ему – 32 года. С 12-ти лет осиротевший Томми воспитывался в интернате, где им особо никто не занимался. Девушка влюбилась в нового знакомого с первого взгляда. По воспоминаниям родных, она буквально светилась от счастья, постоянно говорила о Томми.


Линда пригласила молодого человека в гости и была им очарована, несмотря на то, что скромный и серьезный Томми оказался полной противоположностью ее неугомонной хохотушке дочери. Пара, кроме кулинарии, имела и другие общие интересы – музыку и танцы. Влюбленные встречались 5 лет и стали готовиться к свадьбе.

Окружающие не понимали Линду: как можно взвалить на себя еще одного больного. Но женщина решилась принять зятя-инвалида ради счастья дочери:


Томми был беден и обучальное кольцо, которое он купил, было пластиковым.

Руку и сердце Томми предложил Мэриэнн по всем правилам: с кольцом и стоя на колене. И неважно, что украшение было пластмассовым, купленным в дешевом киоске. Линда отвела жениха в ювелирный магазин, где тот приобрел настоящие кольца.

Свадьба состоялась 15 июля 1995 года в городе Шубернесс, графство Эссекс. Торжественный обряд при скоплении журналистов провел местный священник. Невеста была в белоснежном платье, диадеме и длинной фате, жених в сшитом на заказ синем костюме. Позже Мэриэнн много раз признавалась: «Свадьба была лучшим днем в моей жизни».


Супруги Пиллинг прожили в доме Линды 17 лет. Она оформила опекунство над Томми, терпеливо учила дочь и зятя вести домашнее хозяйство. Наступил день, когда Линда поняла, что супруги могут жить отдельно. Женщина сняла им квартиру по соседству; в целом Томми и Мэриэнн справлялись сами, но мать ежедневно навещала их.

Семья Пиллинг – первая пара с синдромом Дауна, вступившая в брак, не только в Англии, но и в мире. Их семейная жизнь вызывала интерес общественности, и супругов приглашали на популярные передачи и телешоу. Заработанные деньги они тратили на путешествия по Англии, Франции, в Америке проехали по местам, связанным с жизнью их любимого певца Элвиса Пресли.


Между Томми и Мэриэнн царили мир и взаимопонимание. «Мы никогда не спорим,– делилась девушка. – Я очень люблю своего мужа, он мой лучший друг». В Facebook семья имела собственную страничку, которую вела младшая сестра Мэриэнн. Число подписчиков с разных уголков планеты составило более 70 тысяч человек. Благодаря семейному союзу Пиллинг многие матери обрели веру в будущее своих детей с ограниченными способностями, перестали их стесняться.

Серебряную свадьбу Томми и Мэриэнн отпраздновали скромно из-за пандемии Ковид-19. К тому времени Томми уже несколько лет страдал болезнью Альцгеймера, и Мэриэнн трепетно ухаживала за мужем, а он не всегда ее узнавал. В декабре 2020 года мистер Пиллинг заразился ковидом и в первый день 2021 года умер.

Мэриэнн до сих пор не может смириться с потерей, скучает по своему супругу. Линда уверена:


Они изменили мир к лучшему для тысяч людей, разрушили устоявшиеся стереотипы по отношению к людям с синдромом Дауна. Я рада, что приняла правильное решение, когда Томми попросил руки моей дочери».