“Золотое озеро” Алтая: история экспедиции Игнатова

17 апреля экспедиция под руководством Игнатова, в состав которой вошли 22 человека, отправилась из Санкт-Петербурга в сторону Алтая. Уже 12 мая путешественники добрались до Бийска, откуда продолжили путь на 14 тройках. Появление столь крупной группы с матросами и солдатами вызывало в сёлах настоящий переполох: местные жители постоянно расспрашивали участников о целях поездки и нередко предполагали, что отряд направляется к границе для задержания китайцев. Людям вообще сложно спокойно реагировать на колонну вооружённых незнакомцев. История человечества это подтверждает регулярно.

Однако дорога оказалась куда тяжелее, чем ожидалось. В дневниках Павел Игнатов описывал путь как «самую невозможную дорогу» среди лесов и огромных камней. Телеги приходилось постоянно разгружать, а часть снаряжения и повозок переносить вручную, привлекая к помощи местных жителей. На крутых спусках лошади буквально съезжали вниз на задних ногах, пытаясь не отправить всю экспедицию в ближайший овраг.

Несмотря на все трудности маршрута, уже к 17 мая исследователи добрались до берегов Телецкого озера и смогли приступить к изучению этого загадочного и малоисследованного края.

Павел Игнатов.

Прозрачность воды исследователи измеряли с помощью так называемого диска Секки: белый металлический круг опускали под воду и фиксировали глубину, на которой он исчезал из виду. Именно таким способом участники экспедиции установили, что вода Телецкого озера оказалась даже прозрачнее, чем в Женевском озере. Люди XIX века ещё не могли таскать с собой спутники и датчики, поэтому просто опускали кружок в воду и внимательно смотрели. И, надо признать, метод вполне рабочий.

Помимо прозрачности воды, экспедиция занималась изучением геологии, флоры и фауны региона, а также исследовала быт местного населения. Населённых пунктов вокруг озера тогда было совсем немного: на северном берегу располагались небольшие поселения черневых татар, а на юге жили теленгиты.

Несмотря на малочисленность местных жителей, исследователям удалось собрать множество интересных преданий, наблюдений и сведений о культуре народов Алтая, зафиксировав особенности их образа жизни и традиций. 

Предварительная карта глубин Телецкого озера к статье П. Г. Игнатова «Исследование Телецкого озера на Алтае летом 1901 года».

В конце июля, в августе и в начале сентября члены экспедиции направились к реке Башкаус и к верховьям реки Чулышман. Передвигаясь на пятидесяти лошадях, они обогнули озеро Киндыктыкуль, совершили вылазку на Шапшальский хребет и проникли примерно на восемь километров вглубь Монголии. В тех краях им приходилось особенно бдительно следить за лошадьми, ведь «проживающие в прилегающих районах Монголии сойоны слывут отъявленными конокрадами» — четверо из них уже наведывались к путешественникам. В своих заметках Игнатов пишет: «Сойоны постоянно пробираются к самым дальним селениям теленгитов на российской стороне и угоняют у них скот, причём нередко дело доходит до перестрелки».
В долине Башкауса внимание исследователей привлекли руины, оставшиеся от прежних обитателей этих мест, — курганы, остатки старинных оросительных каналов и каменные бабы.

На реке Чулышман.

Итоги экспедиции оказались впечатляющими даже по меркам своего времени. Исследователи выполнили подробную топографическую съёмку Телецкого озера, тщательно зафиксировав рельеф прибрежных гор и участок низовьев реки Чулышман протяжённостью около 20 километров. Кроме того, была проведена детальная гидрографическая съёмка, собраны обширные гидрологические и метеорологические данные.

Экспедиция также привезла крупные научные коллекции: геологические образцы, ботанические материалы, зоологические находки, а ещё пробы ила и воды, взятые в разных частях озера и на различных глубинах. Люди тащили через горы буквально мешки грязи и банки с водой ради науки. И ведь не бросили это занятие после первого подъёма в гору. Упрямство исследователей иногда выглядит почти сверхспособностью.

Особое значение имела фотографическая съёмка, которая велась на протяжении всего путешествия. Благодаря экспедиции Павла Игнатова появились первые около 500 фотографий Телецкого озера, его окрестностей, а также рек Башкаус и Чулышман, ставшие ценным историческим и научным свидетельством эпохи.

Телецкое озеро сегодня.