Катастрофа New Glenn нанесла болезненный удар по Blue Origin и космическим амбициям США.

Вечером 28 мая 2026 года тяжёлая двухступенчатая ракета-носитель New Glenn, созданная компанией Blue Origin, принадлежащей Джеффу Безосу, потерпела крушение во время плановых огневых испытаний во Флориде. Официальные причины инцидента пока не раскрываются.

Как отмечает старший редактор Ars Technica Эрик Бергер, майская «катастрофа» наносит удар не только по самой компании, но и по NASA, а также по всей космической отрасли Соединённых Штатов.

Прощай, стартовая площадка?

Наземная инфраструктура — это сложный в разработке и часто недооцененный аспект ракетных запусков, отмечает Бергер. Не случайно Илон Маск перед первым испытательным полетом Falcon Heavy подчеркивал: даже сохранность стартовой площадки после испытания — уже достижение.

У Blue Origin имеется лишь один действующий стартовый комплекс для запусков New Glenn — это LC-36A, на модернизацию которого компания потратила «годы и как минимум сотни миллионов долларов». Однако, по данным источников Ars Technica, он получил «серьезные повреждения»: якобы одна из башен-молниеотводов и транспортно-установочный агрегат, предположительно, не подлежат ремонту.

Blue Origin ведет предпроектные работы на соседней площадке LC-36B и планирует развернуть еще один комплекс на Военно-воздушной базе Ванденберг в Калифорнии.

Однако ремонт поврежденной площадки или модернизация старой займет не менее года — даже если Blue Origin бросит на это все силы и еще больше «ресурсов» Безоса. По словам собеседника издания, речь идет «в лучшем случае» о 15 месяцах.

У SpaceX на восстановление повреждённой взрывом платформы SLC-40 ушло больше года.

SpaceX — это другое. Её инженеры используют итеративный подход: они испытывают, запускают, выявляют неисправности и проблемы, берутся за доработки — и так по кругу. У Blue Origin же подход более консервативный, пишет Бергер.

New Glenn — это «зрелая конструкция», а не экспериментальный прототип, вместо которого потом запустят ещё десяток других. Во время первых трёх запусков первая ступень ракеты отработала «практически безупречно». На второй раз её смогли посадить, а на третий использовали повторно.

Во второй половине 2026 года Blue Origin собиралась приступить к практически ежемесячным запускам по заказам от NASA, телеком-провайдера AST SpaceMobile, Amazon самого Безоса и других, хотя первый провела лишь в 2025-м. Но теперь эти планы под вопросом.

Тяжёлую ракету Vulcan производства United Launch Alliance временно вывели из эксплуатации из-за технических проблем, так что пусковые мощности «вновь сосредоточены в руках SpaceX».

А как же американская лунная программа?

Общая масса полезной нагрузки Blue Moon Mark 1 — до 3 т. Источник рендера: NASA

26 мая 2026-го NASA объявило, что в рамках лунной миссии Moon Base I будет использовать автономный посадочный модуль Blue Origin под названием Blue Moon Mark 1 и выделило ей до $280,4 млн, чтобы та в 2028 году, помимо прочего, доставила на Луну два ровера.

Сам модуль рассчитывали запустить с помощью New Glenn. Vulcan и Falcon Heavy теоретически подошли бы по грузоподъёмности, но Vulcan неизвестно когда вернётся в строй, к тому же у неё очередь из оборонных заказов.

Она также использует тот же двигатель, что и New Glenn: жидкостный BE-4 закрытого цикла. Если взрыв был вызван проблемами с ним, то сроки и тут могут подзатянуться. Его производит Blue Origin.

Вторая ступень Falcon Heavy использует керосин как горючее и переохлаждённый жидкий кислород в качестве окислителя, а двигатель лунного модуля BE-7 работает на жидком водороде и кислороде.

Бергер указывает на возможную несовместимость и сомневается, что компания Безоса в принципе захочет тесно сотрудничать с прямым конкурентом.

С учётом ситуации с Blue Moon Mark 1 лунную программу, скорее всего, придётся пересматривать, полагает обозреватель. Роверы от Astrolab и Lunar Outpost весят около тонны. Доставить такой груз могут лишь Blue Moon Mark 1 и Starship.

На 2027 год NASA запланировало полёт «Ориона» в рамках миссии «Артемида-3». Корабль должен будет протестировать стыковку на околоземной орбите с одним или сразу двумя модулями — Starship Human Landing System от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin.

Вот только Blue Moon, по словам Бергера, будет готов к подобной миссии не раньше чем через полтора года, так что NASA придётся решить: ждать Blue Origin или ограничиться SpaceX.

В рамках миссии «Артемида-4» NASA рассчитывает высадить на Луну экипаж. Запуск намечен на 2028 год. Агентство вновь полагается и на SpaceX, и на Blue Origin. Но журналист сомневается, что вторая успеет провести все необходимые испытания Blue Moon Mark 2.

По словам Бергера, New Glenn не полетит раньше 2027 года или даже второй его половины. Politico же допускает, что участие Blue Origin в американской лунной программе может быть отложено как минимум на год.