Что скрывает «Незабудка»

Всегда интересовало, как выглядит незабудка под микроскопом. Что же таится там, под жёлтым кольцом в самой сердцевине цветка?.. Мы сорвали несколько веточек и провели тщательное исследование.

Что скрывает «Незабудка»

Бутоны, стебли и листья — все без исключения покрыты мельчайшими волосками. Более того, при увеличении эти волоски оказались не гладкими, а шероховатыми, словно усеянными крошечными шипами. Волосяной покров под микроскопом — это всегда отдельное приключение для фотографа.

С лепестками, безусловно, ожидается меньше сложностей — ведь они такие гладкие, нежно-матовые на ощупь. Однако и здесь нас ожидал неожиданный поворот. Вся поверхность лепестка оказалась усеяна сверкающими конусами. Они покрывали его, словно ледяной иней на зимнем стекле. Особенно отчётливо они выделяются на утолщениях — там, где лепесток становится чуть более мясистым.

Что скрывает «Незабудка»

А затем мы отважились на главное — рассечь цветок и заглянуть внутрь этой таинственной шкатулки. Из неё на нас с удивлением уставились тычинки, пыльники, пестик:
«Закройте обратно! Нечего подсматривать, что мы тут делаем!»

Незабудка (лат. Myosotis, от греч. «мышиное ухо») — это род травянистых растений, принадлежащих к семейству Бурачниковые (Boraginaceae). Почему же «мышиное ухо»? Всё просто: молодые листочки действительно напоминают его — и своей округлой формой, и нежным пушком, который их покрывает. В мире насчитывается от 50 до 80 видов этого растения. Наша героиня, скорее всего, — незабудка полевая.

Распространено мнение, что незабудки бывают исключительно голубого цвета. В действительности это заблуждение — существуют розовые, белые и, вероятно, другие оттенки, учитывая огромное разнообразие видов. Однако по-настоящему поразительным является следующий факт: в ходе наблюдений мы обнаружили, что все нераспустившиеся бутоны имеют розовый цвет, тогда как полностью раскрывшиеся цветки становятся голубыми. Получается, что один и тот же цветок способен менять свою окраску прямо на глазах!

Заинтригованные этим явлением, мы решили разобраться в его природе — и выяснили, что всё дело в химических процессах. Пигмент дельфинидин (согласитесь, красивое название?), содержащийся в клетках лепестков, изменяет свой оттенок в зависимости от уровня кислотности клеточного сока. В кислой среде он приобретает розовый цвет, а при переходе к щелочной среде проявляется голубой оттенок. Таким образом, незабудка функционирует как настоящая живая лакмусовая бумажка.

"Изморозь" на лепестках. Те самые блестящие конусы — это конические папиллы, сосочковидные клетки эпидермиса. В интернете пишут, что именно они придают лепестку бархатистость и особый оптический эффект: рассеивают свет, делая окраску более насыщенной и глубокой. Честно говоря, в микроскопе никакого рассеивания мы не заметили. Всё блестело, как новогодняя ёлка. Перепробовали множество вариантов освещения, но что получилось — то получилось. Зато теперь мы понимаем: именно благодаря этим конусам лепесток невооружённым глазом кажется таким ровно-матовым, бархатистым на ощупь.

Густое опушение незабудки — вовсе не прихоть природы. Оно выполняет сразу несколько важных функций: сохраняет влагу вокруг нежных тканей растения и служит защитным барьером от мелких насекомых. Ведь цветок, по сути, представляет собой уютную однокомнатную квартиру, внутри которой находится самое ценное — тычинки и пестик, определяющие будущее вида. Непрошеные квартиранты здесь нежеланны. Желтое кольцо (иногда белесое) в центре цветка — это не просто декоративный элемент. Это пять крошечных чешуек, которые прикрывают вход к нектару и одновременно служат «посадочным знаком» для опылителей. Пчелы и мухи замечают яркий контраст желтого на голубом фоне и точно знают, куда приземляться.

Пыльца незабудки — одна из самых мелких среди всех цветковых растений на планете. При крупном плане её зёрнышки напоминают крошечные бриллиантики — жёлтые или белёсые — рассыпанные по лепесткам. Кстати, учитывая роскошную «шубу» этой мадам, несложно догадаться, что чужая пыльца на ней — частый и желанный гость.