Древние символы возрастом 6000 лет проливают свет на происхождение письменности

Для анализа специалисты исследовали десятки цилиндрических печатей, изготовленных до возникновения письменности.

Специалисты из Болонского университета обнаружили взаимосвязь между рисунками на древних месопотамских цилиндрических печатях и протоклинописной письменностью, возникшей примерно 6 000 лет назад. Эти изображения не просто отражали бытовые предметы, но и послужили основой для формирования первых письменных знаков.

Цилиндрические печати в древности применялись для маркировки товаров, защиты имущества и фиксации сделок. Люди оставляли их оттиски на глиняных табличках, документируя информацию о торговле. Исследователи выяснили, что многие изображения на печатях, например, сосуды с сетчатым покрытием и тканевые изделия с бахромой, удивительно напоминают ранние протоклинописные символы. Так, знаки, обозначающие ткань, содержали треугольные формы с вертикальными линиями, визуально схожие с бахромой.

Переход от символических изображений к письменным знакам стал важной вехой в истории когнитивного развития человечества. Наше исследование показывает, что изображения на печатях играли ключевую роль в этом процессе, помогая стандартизировать и упрощать передачу информации.

Сильвия Феррара

Филолог, руководитель исследования

Для проведения анализа исследователи изучили множество цилиндрических печатей, датируемых как до возникновения письменности, так и ранним протописьменным этапом. Выяснилось, что рисунки на этих печатях не только имеют сходство с протоклинописными символами, но и несут идентичные смысловые нагрузки, что указывает на их непосредственное воздействие на формирование системы письма.

Сравнение мотива ткани с бахромой и протоклинописных знаков. Изображение Kelley et al., Antiquity

Протоклинопись, впервые обнаруженная в археологических находках Месопотамии, применялась для учета товаров, в том числе сельскохозяйственной продукции и текстиля. Ранее эту же функцию выполняли цилиндрические печати: они фиксировали сделки с помощью оттисков на мягкой глине. Таким образом, визуальная система передачи данных, заложенная в печатях, стала основой для формирования письменных символов.

Исследование также продемонстрировало, как изображения, отражавшие повседневную жизнь, трансформировались в стандартизированные знаки. К примеру, сцены ткачества или изображения сосудов на печатях из городов Урук и Суса явно перекликаются с протоклинописными знаками, обозначающими ткани и другие предметы быта.

«Наши выводы проливают свет на эволюцию письменности, показывая, как поздние праисторические образы превратились в систематизированный язык, ставший важнейшим инструментом передачи знаний», — подводит итог Феррара.