Как американцы применяли климатическое оружие во Вьетнаме

Вокруг климатического оружия сегодня ходит множество слухов. После череды мощных ураганов и наводнений люди всё чаще задаются вопросом, не рукотворны ли эти катастрофы. И хотя полностью управлять погодой пока не научился никто, попытки вмешаться в неё были давно. Самый известный пример это американская операция «Попай» во Вьетнаме, которая заставляет задуматься о реальности таких технологий.

Предпосылки операции «Попай»

Когда отгремела Вторая мировая, ведущие державы бросились перевооружаться. Все прекрасно понимали, насколько уязвимы прежние виды оружия, так что разработки новых систем стартовали без промедления. Ученые форсировали работы и над ядерными боеголовками, и над реактивной авиацией. Параллельно шли изыскания в области климатического оружия, которое тогда считали совершенно свежим словом в военном деле.

Распыление химикатов над территорией Вьетнама

Вьетнамская война, затянувшаяся с 1955 по 1975 год, стала настоящим испытательным полигоном для новейших вооружений. Именно здесь климатическое оружие впервые применили в реальных боевых условиях. Правда, до этого дошли не сразу. К 1966 году американцы осознали, что обычными методами партизан не задавить. Те отлично ориентировались в джунглях и ловко пользовались Тропой Хо Ши Мина, разветвленной сетью путей для снабжения войск. Тогда за дело взялась наука. Логика была простая, раз врага не одолеть в открытом бою, надо просто утопить его логистику.

Белая кассета под крылом самолета, распылители йодида серебра

Как работало климатическое оружие?

Операция «Попай» стартовала 20 марта 1967 года. Замысел был до жути прост и одновременно пугающ. С помощью химикатов, главным образом йодида серебра, американцы провоцировали мощные ливни над территорией Вьетнама. Обильные дожди должны были размыть дороги, затопить поля и оставить партизан без продовольствия и боеприпасов.

Схема воздействия химикатов на дождевые облака

Технология выглядела почти как сюжет фантастического фильма. Транспортные C-130 «Геркулес» и истребители F-4C поднимались в небо в сезон дождей, который длился с марта по ноябрь. Они распыляли йодид серебра прямо в облака, и те будто взрывались осадками. По некоторым данным, количество выпадающих дождей выросло в три раза, а местами и вовсе в семь.

Первый неудачный опыт

Дебют климатического оружия трудно назвать успешным. В октябре 1966 года ВВС США обработали йодидом серебра облака, которые ветер нес в сторону позиций повстанцев. Но всё пошло не по плану. Внезапный ливень обрушился на американский спецназ, окопавшийся на передовой. Всего за четыре часа выпало 23 сантиметра осадков, и позиции военных попросту смыло.

Американские солдаты форсируют вышедшую из берегов реку

И хотя итог вышел обратным задуманному, стало ясно, что система работает. Оставалось лишь отточить расчеты и внимательнее следить за погодой. После этого эксперименты перенесли на восток Лаоса, в район плато Булавен и дельты реки Конг, где от осадков страдало и мирное население. Опыты продолжались пять лет подряд, каждый сезон дождей с марта по ноябрь.

Масштабы климатической войны

Операция «Попай» шла с сентября 1967 по июль 1972 года и считалась относительно успешной. Сезон муссонов удалось растянуть с привычных 30 до 45 дней. Пять лет непрерывного воздействия на климат целого региона это беспрецедентный случай в истории. За все годы войны американские самолеты распылили более пяти миллионов килограммов йодида серебра.

Доставалось от стихии и американским военным

Для этих целей использовали специально переоборудованные самолеты WC-130A. Пилоты регулярно отправлялись в секретные вылеты, распыляя реагенты над облаками Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. Местные жители и не догадывались, что над их головами проводят опыты. Они привыкли к гулу самолетов высоко в небе и думали, что раз нет бомбежек и отравляющих веществ, то и опасности никакой нет.

Катастрофа, унесшая тысячи жизней

Климатическое оружие оказалось не только действенным, но и по-настоящему разрушительным. По примерным оценкам, спровоцированные ливни затопили около десяти процентов территории Вьетнама. Досталось и соседнему Лаосу, где формально боевых действий не велось. Ливни уничтожали рисовые поля, оставляя миллионы людей без еды. Паводки смывали дороги, а реки, выходя из берегов, сносили целые деревни.

Наводнения стерли урожай. Размытые пути парализовали снабжение, а оползни и паводки забрали жизни тысяч людей.

Грузовики северовьетнамской армии на одной из дорог «Тропы Хо Ши Мина»

Кое-каких стратегических целей американцы всё же добились. Дожди размыли ту самую «Тропу Хо Ши Мина», по которой постоянно перемещались северовьетнамские войска. Тропа представляла собой густую сеть дорог и тропинок в джунглях, невидимых с воздуха и потому почти неуязвимых для авиации. Снабжение повстанцев оказалось под угрозой.

Вьетнамские крестьяне, спасающиеся от разлива реки

К началу семидесятых природа окончательно дала сдачи. Летом 1971 года регион накрыло чудовищное наводнение, которое смыло урожай и целые поселки. По самым скромным подсчетам, погибло около ста тысяч человек, но точную цифру, скорее всего, уже никто никогда не узнает.

Кеити Савада и его знаменитый снимок «Спасение бегством»

Масштаб трагедии запечатлел японский фотограф Кёити Савада. Его кадр «Спасение бегством», где женщины с тремя детьми отчаянно пытаются перебраться через взбесившуюся реку, обошел весь мир и принес автору Пулитцеровскую премию. Уже после награждения Савада разыскал героев снимка и отдал им половину гонорара.

Оправдания США и конвенция ООН

Операция «Попай» долгие годы хранилась под грифом секретности, а Вашингтон наотрез отказывался признавать свою роль в случившемся. Чтобы снять с себя подозрения, американцы привлекли авторитетных ученых, которые списали все на природный феномен Ла-Нинья. В это объяснение, правда, поверили немногие. Уж слишком не похоже было случившееся на обычный разгул стихии, которого Юго-Восточная Азия раньше просто не знала.

В 1971 году журналист Джек Андерсон опубликовал расследование в The Washington Post. Затем детали просочились в документы Пентагона и материалы New York Times. Администрация Никсона до последнего все отрицала, но факты были красноречивее любых заявлений. Американцы узнали, что их правительство не просто воюет, а вмешивается в глобальные природные процессы. Скандал получился один из самых громких в ту эпоху.

Даже климатическое оружие не смогло сломить вьетнамцев

Под давлением общественности Пентагон свернул программу в 1972 году, а спустя пять лет ООН приняла Конвенцию о запрете климатического оружия. Правда, эксперты до сих пор указывают на лазейки в документе и на то, что интерес к таким технологиям никуда не делся. Вряд ли подпись под бумагой остановила тех, кто мечтает использовать силы природы в военных целях. Скорее всего, разработки ведутся и сейчас, вот только обыватели даже не догадываются, чего уже достигли военные и ученые. Сегодня об этом вслух говорят разве что в контексте теорий заговора.

А вы верите, что недавние стихийные бедствия это просто капризы погоды, или за ними может стоять что-то большее? Пишите свое мнение в комментариях!