Как император Муса потратил состояние, став самым богатым человеком в истории
Когда речь заходит о развитых цивилизациях Африки, большинство сразу вспоминает древний Египет или исламские государства Магриба. При этом мало кто знает, что южнее Сахары тоже существовали мощные и богатые державы, о которых ходили легенды далеко за пределами континента. Одной из таких стран была империя Мали, просуществовавшая с VIII по XV век нашей эры.
Империя Мали достигла пика своего могущества при мансе Мусе из династии Кейта. Этот правитель находился у власти с 1307 по 1332 год и за время своего правления подчинил территории, которые сегодня относятся к Мавритании, Сенегалу, Гамбии, Гвинее, Буркина-Фасо, Мали, Нигеру, Нигерии и Чаду.
Однако прославился манса Муса не столько военными победами или мудрым управлением, сколько своим невероятным богатством. Исследователи, изучившие исторические документы, подсчитали, что состояние этого западноафриканского монарха достигало примерно 400 миллиардов долларов, что превышает 25 триллионов российских рублей.
К власти Муса Кейта пришел почти случайно. Предыдущий правитель Мали Абубакар II внезапно увлекся географическими открытиями. Он собрал флот и отправился искать новые земли в Атлантике. О его дальнейшей судьбе ничего не известно, хотя отдельные историки предполагают, что корабли африканского владыки вполне могли добраться до Америки.
Империя не могла оставаться без правителя, поэтому в 1312 году трон занял Муса Кейта. Он был сыном визиря и внуком знаменитого Сундиаты, который еще в 1200 году объединил разрозненные племена и превратил небольшое государство в мощную империю.
Сундиата Кейта возглавлял жрецов-кузнецов и сумел наладить торговлю двумя главными богатствами своей земли, золотом и солью. Это заложило прочную экономическую основу государства. Товары из Мали пользовались спросом и в исламском мире, и у христиан. На продажу отправляли две трети всего добытого золота и половину соли.
Муса оказался достойным потомком Сундиаты. Он правил справедливо и славился мудростью. Монарх поддерживал поэтов, музыкантов и ученых, не забывая при этом о торговых и дипломатических связях с другими государствами.
При всех своих добродетелях Муса вряд ли привлек бы всеобщее внимание, если бы на двенадцатом году правления не решил совершить хадж в Мекку. Слухи о богатстве империи Мали давно гуляли по исламскому миру, но оставались лишь домыслами. Именно паломничество Мусы убедило всех скептиков в существовании неприлично богатого государства на окраине Черного континента.
В далекое путешествие владыку Мали сопровождали от 60 до 80 тысяч воинов и слуг. Муса взял с собой 12 тонн золота и щедро раздавал его в качестве подаяния всем подряд, а не только встреченным по пути нуждающимся.
Огромный отряд был обеспечен всем необходимым, снабжение работало безупречно. Даже посреди Сахары император каждый день ел блюда из свежей океанической рыбы и фрукты. С водой тоже проблем не возникало, о чем красноречиво говорит один эпизод грандиозного путешествия.
Когда многокилометровый караван пересекал пустыню, жене правителя захотелось принять ванну в компании 500 служанок. В песках вырыли бассейн и наполнили его водой из тысяч бурдюков.
Чтобы оставить о себе долгую память, Муса в каждом городе, где останавливался в пятницу, строил за свой счет большую мечеть. Кроме того, каждый день он выкупал одного раба и отпускал на свободу. Арабские источники описывают мансу как человека невероятной мудрости и праведности, и это не было обычной восточной лестью.
Путешествие Мусы принесло исламскому миру не только радость. Монарх, щедро соривший золотом, вогнал несколько государств в затяжной экономический кризис. Золото существенно обесценилось, цены на товары выросли в разы, и многим пришлось затянуть пояса.
Обратная дорога оказалась для правителя Мали не такой приятной. Из-за нападений врагов, прослышавших о богатой добыче, и песчаных бурь экспедиция потеряла треть людей и верблюдов. Тем не менее император благополучно добрался домой и привез с собой ценную добычу. Вместе с ним прибыли архитекторы, богословы и поэты, которые внесли огромный вклад в культуру страны.
Потратив львиную долю золотого запаса, манса не остался в убытке. Раздавая сокровища направо и налево, он приобрел невероятный авторитет на международной арене. Многие государства начали торговать с Мали именно после этой расточительной экспедиции в Мекку.
Привлеченные Мусой ученые и деятели искусства участвовали в создании исламского научного центра в столице страны Томбукту. Город превратился в крупнейший культурный центр Африки, его архитектура неизменно восхищала гостей. В этом была немалая заслуга испанского архитектора Ас-Сахили, построившего в городе несколько уникальных мечетей. Эти здания заложили основы нового архитектурного стиля, названного в честь творца.
Расцвет империи закончился со смертью Мусы в 1332 году. Его наследники не обладали и десятой долей талантов великого правителя. Проблемы начались сразу после вступления на престол его сына Магана I. Сначала Томбукту захватили и разграбили полудикие соседи из народа моси.
Военные неудачи потянули за собой и внутренние проблемы. Страну захлестнули распри между претендентами на власть, чиновники погрязли в коррупции, а о былых нравах и порядках остались только воспоминания. Уже к концу XIV века арабские путешественники перестали упоминать эту некогда великую империю в своих записках, настолько сильно она потеряла былое величие.
В итоге огромное государство, которое когда-то держало в страхе всю Западную Африку, развалилось на множество мелких враждующих образований. Они постоянно конфликтовали между собой и в итоге стали легкой добычей для более сильных и амбициозных соседей. К середине XVI века от былого могущества остался лишь скромный султанат, который даже отдаленно не напоминал прежнюю державу.