Откуда берется кислород зимой, когда деревья стоят голые

Каждую зиму лиственные леса стоят без листьев. Казалось бы, фотосинтез остановился, и кислород должен заканчиваться. Но мы спокойно дышим, и воздух не становится тяжелым.

На самом деле все не так просто. Деревья, которые мы видим за окном, вообще не главные поставщики кислорода. А его запасы в атмосфере настолько огромны, что несколько месяцев без листвы ничего не меняют.

Главный источник кислорода - океан, а не лес

Популярное представление о том, что леса - легкие планеты, мягко говоря, неточное. Основную работу выполняет океанский фитопланктон. По оценкам NASA, эти микроскопические водоросли и цианобактерии производят около 50% всего кислорода, которым мы дышим.

Океан не замирает зимой. В тропических и южных широтах фотосинтез идет круглый год. Пока в Северном полушарии зима, в Южном - лето, и планктон там активно размножается. Так что производство кислорода просто смещается по планете, но не останавливается.

Интересно, что самый массовый фотосинтетик Земли - невидимая глазу цианобактерия Prochlorococcus. Ее вклад больше, чем у всех лесов вместе взятых.

Мы дышим запасом, накопленным за миллионы лет

В атмосфере кислорода около 21% по объему. Это примерно 1,2 квадриллиона тонн. Вся годовая выработка кислорода всеми растениями Земли - около 300 миллиардов тонн. Это лишь 0,03% от уже имеющегося запаса.

Даже если бы все лиственные леса Северного полушария перестали фотосинтезировать на несколько месяцев, это было бы незаметно для атмосферы. Запас кислорода настолько велик, что его хватило бы на тысячи лет даже при полном прекращении производства.

К тому же кислород накапливался геологически долго. Исследования пузырьков воздуха из древних льдов показали, что за последние 800 тысяч лет содержание кислорода упало всего на 0,7%. Система очень инертна.

Что делают голые деревья

Даже без листьев деревья не полностью бездействуют. Ветви и стволы содержат хлорофилл в коре и могут немного фотосинтезировать, но это мизерные объемы. Гораздо важнее, что деревья зимой дышат, потребляя кислород, как и все живые организмы.

Однако их дыхание тоже незначительно в масштабах планеты. Главное, что кислород не исчезает и не появляется за одну зиму. Это медленный глобальный цикл, где времена года лишь слегка сдвигают баланс.

Так что, глядя на заснеженный лес, можно не беспокоиться. Пока океан жив, а в атмосфере есть запас, нам хватит воздуха.