Часто бывает, что обозначение и название какого-либо конкретного
действия или события со временем становится именем нарицательным
и довольно отвлечённым от того конкретного события, с которым было
первоначально связано.


Во время колониальной оккупации в Индии англичане решили сократить численность расплодившихся кобр, для чего объявили награду за их головы. Местное население кинулось уничтожать змей, тем самым уменьшив их число, однако затем, наоборот, перешло к их разведению для лёгкого заработка. После отмены вознаграждений оставшихся кобр индийцы отпустили на волю, способствовав тому, что популяция змей только увеличилась по сравнению с исходным значением. С тех пор выражение «эффект кобры» закрепилось за любыми действиями, направленными на решение проблемы, но в результате ухудшающих её.