Октомама: реальная история матери-одиночки, против которой восстал весь мир
В 2009 году произошло событие, которое потрясло весь мир: американка Натали Сулеман стала матерью восьмерых детей одновременно. Её прозвали октомамой (от греческого слова "oktō" — "восемь"), и эта история мгновенно стала настоящей сенсацией, вызвав широкий резонанс и волну критики в обществе.
Причина? На тот момент у женщины уже было шестеро детей, зачатых с помощью ЭКО, а сама Натали являлась матерью-одиночкой, существовавшей на государственные пособия.
Дорога к материнству оказалась для Натали тернистой. После безуспешных попыток забеременеть её супруг отказался от процедуры ЭКО и покинул семью. Работая в психиатрической больнице, женщина получила травму позвоночника и часть компенсации по инвалидности потратила на искусственное оплодотворение, в результате чего родила шестерых детей от анонимного донора.
Когда медики предупредили, что её организм может не выдержать очередной беременности, Натали, опасаясь за судьбу оставшихся эмбрионов, решилась на последнюю попытку. Она планировала имплантировать шесть эмбрионов, надеясь на рождение одного или двух малышей.
Роковой выбор врача
Решающую роль сыграл её репродуктолог Майкл Камрава. Нарушая медицинские нормы и этические принципы, он уговорил пациентку (позже Натали заявит в суде, что находилась под действием седативных препаратов) имплантировать не шесть, а двенадцать эмбрионов. Сулеман утверждала, что настаивала на переносе только шести оставшихся эмбрионов от предыдущих циклов ЭКО, хотя врачи предупреждали, что для её возраста допустимый максимум — всего три. Она объясняла, что хотела использовать все шесть, поскольку не желала их уничтожения и не могла оплачивать дальнейшее хранение.
Последующее расследование Медицинского совета Калифорнии выявило, что в криобанке оставались ещё 29 эмбрионов. Несмотря на это, Сулеман прошла новый цикл переноса, в ходе которого доктор Камрава ввёл ей 12 свежих бластоцист. Восемь из них успешно прижились.
Беременность протекала крайне тяжело. Из-за аномально увеличенной матки у Натали сломались несколько рёбер. Дети появились на свет на 31-й неделе путём кесарева сечения с весом от 850 граммов до 1,5 килограмма. Все новорождённые выжили и не имели серьёзных патологий.
Для репродуктолога эта история закончилась печально. В 2011 году Медицинский совет Калифорнии отозвал его лицензию за неэтичные действия, включая случай с Сулеман. Врач покинул США.
Битва за существование
Общественность возмутилась. Это понятно — мать-одиночка, уже воспитывающая шестерых детей, сознательно пошла на огромный риск, обрекая себя и новорождённых на жизнь за государственный счёт. Натали пыталась монетизировать свою известность: участвовала в ток-шоу, пробовала снять реалити-сериал, но получала преимущественно отказы из-за негативного имиджа. Несколько продюсеров, с которыми она начинала сотрудничать, отказались от работы, столкнувшись с беспрецедентной волной общественного осуждения. Например, когда "октомама" приехала забирать восьмерых детей из роддома, неизвестные разбили заднее стекло её автомобиля детским креслом и оставили оскорбительные надписи на кузове.
Отчаявшись, она ненадолго занялась стриптизом и снималась в фильмах для взрослых, позже признаваясь, что делала это "ради куска хлеба", и жила на антидепрессантах. Её жизнь стремительно катилась под откос: зависимости, банкротство, обвинения в мошенничестве с пособиями (скрыла доход в $26 000) и условный срок.
В интервью Сулеман подчёркивала, что действительно шла на всё ради обеспечения семьи, а слухи о жизни на пособия по безработице она называет ложью:
Я не тратила налогоплательщиков. Я накопила значительную сумму, работая психиатрическим техником в государственной больнице. Сберегла более ста тысяч долларов. Израсходовала всё до последнего цента. Вместо покупки дома я оплатила ЭКО.
У меня также было наследство около 60 тысяч долларов, которое тоже ушло на это — и этим я не горжусь, ведь эти деньги должны были достаться моим старшим детям.
Я брала образовательные кредиты, но всё выплачивала самостоятельно. Точка.
Верхний ряд слева направо: Джош, Калисса, Амера, Калеб. Средний ряд, сидят на скамейке слева направо: Макай, Джона, Джосайя, Натали, Ноа, Малия, Нария. Двое детей на траве слева направо: Айзая, Иеремия.
В 2018 году она откровенно рассказала New York Times:
Я играла фальшивую, карикатурную версию себя, которой на самом деле не была, и делала это от безысходности и нехватки средств для содержания семьи. Всю жизнь я пряталась от реального мира.
По последним данным, с 2018 года Натали Сулеман работает консультантом в реабилитационном центре, продолжает получать государственную поддержку и воспитывает детей, пытаясь оставить скандальное прошлое позади.
Тем не менее, 50-летняя Натали любит своих восьмерняшек как любая любящая мать. В начале 2025 года она трогательно обратилась к детям, достигшим 16-летия, в соцсетях:
Бог оберегал вас все эти 16 лет, и у него есть великие планы для каждого из вас!
Кадр из фильма "Я была октомамой: история Натали Сулеман"
Натали Сулеман стала одновременно и жертвой обстоятельств, и создателем собственной драмы, которую общество воспринимало как шоу, забывая о реальных людях за кадром.
Я никогда не стремилась к славе. Это самое большое заблуждение обо мне. Я подала в суд на больницу, потому что именно их действия сделали меня объектом внимания. Я делала всё возможное, чтобы сводить концы с концами. А это означало становиться посмешищем, жертвовать своей репутацией. Та жизнь была не просто разрушительной — она была мрачной. Полной противоположностью тому, кем я являюсь на самом деле.
Уникальная история Натали Сулеман легла в основу нескольких документальных расследований, включая сериал "Исповедь октомамы". А также стала сюжетом художественного фильма "Я была октомамой: история Натали Сулеман" (2025).