Канадская сойка: Их птенцы ведут жёсткие разборки за наследство родителей. Но какие богатства могут быть у птиц?

Канадские сойки — это небольшие певчие птички с неприметной серой окраской. Несмотря на то, что практически все орнитологи мира называют этих птиц «сойками» (как и мы в этой статье), с правильным таксономическим положением пернатых учёные не разобрались до сих пор. Согласно исследованиям 2005 года, род пернатых не имеет тесных связей с «настоящими» сойками: их ближайшими генетическими родственниками считаются голубые сороки.




Взрослые канадские сойки размером с обыкновенного скворца — 33 сантиметров в длину, 70 грамм веса. Но сегодня они нас мало интересуют. Всё внимание приковано к потомству — что у них там за подковёрные игры? Чтобы в этом разобраться, нужно начать с самого начала, а именно: с места жительства, образа жизни и питания.




Первая отгадка — суровые климатические условия. Птички встречаются в лесах Северной Америки, занимая обширную площадь материка: от Аляски на западе до острова Ньюфаундленд на востоке, от северной границы канадских лесов до американского штата Аризона на юге. При этом сойки не мигрируют с приходом зимы на юга.




Вторая отгадка на пути к объяснению междоусобиц — питание. Сойки едят всё, что хорошо лежит. А что лежит плохо — воруют и тоже едят. Помимо семечек, фруктов и личинок, диета включает: падаль, птенцов и яйца других птиц, мелких млекопитающих, амфибий, клещей-паразитов. Не раз пернатых замечали за кражей припасов у туристов и местных жителей. Порой прямо из рук!




Часть честно и не очень нажитого добра сойки едят, а остальное прячут на зиму. Кусочек съестного обволакивается липкой слюной и прикрепляется в укромное местечко. За один успешный день птица делает до 1000 заначек! Чаще всего в кладовые превращаются расщелины в коре хвойных деревьев. Учёные объясняют это бактерицидными свойствами растений.




Итак, всё логично. Сойки делают запасы на зиму, потому что под снегом найти пропитание такой маленькой птичке не так-то просто. Территорию со всеми своими богатствами пара тщательно охраняет. Тут-то мы и подходим к вопросу о наследстве. За один брачный сезон сойки производят на свет от 2 до 5 птенцов. Малыши с детства конкурируют между собой: клюются, толкаются и постоянно выясняют между собой отношения.




Тот счастливчик, что выиграл у своих братьев и сестёр, остаётся на территории родителей даже после того, как встал на крыло. На кону в буквальном смысле стоит жизнь, — смертность молодняка, покинувшего дом, составляет до 85%! При этом те, кто остались, погибают лишь в 52% случаев. Самый сильный птенец имеет неограниченный допуск к родительским запасам, что значительно повышает шансы на выживание.




К тому же он находится под защитой более опытных птиц. Сойки предупреждают друг друга об опасностях голосом. Причём по высоте и частоте криков можно определить, откуда исходит угроза. Если хищник на земле, пернатые будут часто щёлкать клювом, а если опасность в небе, сойки станут свистеть. Птенец-счастливчик живёт с мамой и папой до следующего сезона размножения. Он же помогает воспитывать новое поколение. А когда те детки подрастут, игра «останься или умри» начнётся заново.




Половой зрелости сойки достигают в два года, а максимальная продолжительность жизни в дикой природе составляет более 17 лет. На сегодняшний день популяция вида вполне стабильна и самодостаточна. Видимо, такие методы воспитания всё-таки работают!