Почему американского барсука считают злым и неадекватным
Семейство куньих — это настоящий безумный мир фауны. В нем практически каждый представитель кажется слегка не в своем уме. Среди этих дерзких проказников американский барсук (Taxidea taxus) — не просто один из многих, а настоящий образец. Это самый продуктивный землекоп на просторах Дикого Запада. И, как это часто бывает у куньих, он — заядлый скандалист.
Будь у меня такие зубы, я бы тоже не стеснялся их демонстрировать.
Как следует из названия, этот зверь обитает практически на всей территории Северной Америки: от Центральной Канады до Центральной Мексики и от Великих озёр до Калифорнии. Однако, несмотря на обширный ареал, барсук крайне привередлив. Он предпочитает исключительно степи, прерии и полупустыни с мягкой, легко поддающейся почвой. Всё дело в том, что жизнь под землёй — его стихия.
Боже, какой я красавец, какие мощные лапы!
Для копания в грунте барсук использует типичные адаптации подземного жителя: мускулистое тело, короткие сильные лапы и огромные когти длиной до 7 см. Чтобы понять, насколько это много, взгляните на свой указательный палец.
— Дорогой, посмотри на мои ногти! — Потрясающе красивые, как всегда!
Результат его работы впечатляет: каждая нора — настоящая крепость. Глубина подземного убежища достигает 3 метров, а количество входов и выходов исчисляется десятками! Особенно поражает скорость: барсук может закопаться на ровном месте всего за несколько минут, спасаясь от опасности. Оказавшись под землёй, выгнать зверя из норы не получится даже медведю.
Иногда просто хочется встать и закричать посреди американских прерий.
Да, он весит всего 6-15 килограммов, но в нём столько ярости, что хватит на тонну! При столкновении с крупным хищником барсук действует по старой мудрости: лучшая защита — это нападение. Его противниками могут стать койоты, стая волков и даже гризли! Бесстрашие и агрессию поддерживают природные данные. Кожа толщиной в полсантиметра защищает барсука от когтей и зубов. Для сравнения: самые толстые участки кожи у человека на ступнях и ладонях достигают всего 3 мм. Шкура не только прочная, но и эластичная. Она болтается складками. Схватить и обездвижить барсука почти невозможно.
Не добро пожаловать. Мы не рады вас видеть. Убирайтесь отсюда подобру-поздорову.
Зверь, переполненный злобой, легко разворачивается на 180 градусов и вонзает свои мощные когти в самые уязвимые места врага: глаза, нос, уши. Большинство хищников, попробовав напасть на барсука один раз, предпочитают больше не связываться с этим отчаянным скандалистом. Единственный хищник, способный эффективно охотиться на американского барсука, — это пума. И то лишь потому, что она нападает из засады, до того как барсук успевает её заметить и нанести ответный удар.
Пушистая булочка с начинкой из ненависти ко всему вокруг.
С добычей этот пушистый бандит тоже не церемонится. Он не охотится — он проводит тотальную зачистку территории. Объектом его обеда может стать кто угодно и что угодно. На поверхности он хватает змей, жаб, ящериц. Урожай гороха, фасоли, кукурузы тоже может пострадать. Надеетесь найти спасение в укрытии? Напрасно. Барсук достанет вас даже из-под земли. Мыши, суслики, луговые собачки — основа его рациона. Чтобы добыча не сбежала, хитрый зверь перед тем, как разворошить убежище грызунов, затыкает камнями и палками все выходы. У несчастных нет шанса на спасение.
Я ни о чём не жалею.
Колбаса сама себя не поймает!
Всё, что не удалось съесть сразу, закапывается на потом. В консервы идут не только мелкие зверушки. Барсук способен спрятать даже корову! Учёные как-то положили тушу телёнка рядом с фотоловушкой. Они надеялись понаблюдать за грифами. Но американский барсук плевал на планы людей с высокой колокольни! Увидев падшую корову, зверь закопал её в землю. Да так тщательно, что биологи не сразу поняли: куда исчезла туша? Рядом с телёнком барсук обустроил нору. Из неё он не выходил несколько месяцев, питаясь свежезахороненными останками.
Понять, что произошло, учёные смогли только после просмотра записей с камер. Тогда стало ясно, что корову не утащили, её закопали под землю!
Разрушительные действия этого пушистого дебошира обусловлены не столько его скверным характером, сколько всепоглощающим чувством голода. Его организм сжигает калории так же интенсивно, как экскаватор — бензин. Рытьё — процесс крайне энергозатратный. Чтобы поддерживать силы, барсук должен постоянно есть.
И насколько нужно быть бесстрашным, чтобы лезть к сверхагрессивным гусям в период гнездования?
Американский барсук не впадает в спячку — холод ему не помеха, норы надёжно сохраняют тепло. Однако зимой темп жизни этого хулигана замедляется. В особенно морозные дни зверь впадает в оцепенение — временно отключается, чтобы сохранить драгоценную энергию.
Такой милый, пока спит!
Иногда роскошные хоромы барсука пытаются оккупировать лисы или койоты, но это всегда заканчивается одинаково: батя-барсук выгоняет всех непрошенных гостей взашей. При этом процедура часто сопровождается тяжкими телесными повреждениями, иногда со смертельным исходом.
С сородичами барсуки тоже не ладят. Единственное время, когда они терпят чьё-либо общество, — сезон размножения. Никаких нежностей и романтики. Вместо прелюдий — жесткая борьба, больше напоминающая спарринг. В результате на свет появляются слепые и голые малыши — в помёте может быть до 5 детёнышей. Самостоятельность они обретают очень быстро. Уже через два месяца юные спартанцы покидают мать, чтобы обзавестись собственными территориями.
О, мужинёк явился-не запылился спустя год. Сейчас я тебе покажу!
— Сыночка, когда ты уже съедешь? — Но мама, мне всего месяц!
Естественно, такой неприхотливой, практически всеядной животине соседство с людьми ничем не вредит. Да, почвы распахиваются, да, на барсуков иногда охотятся. Но они адаптируются, оставаясь по сей день многочисленным видом, не вызывающим тревоги. Вот такой это страшный, но в то же время невероятно крутой зверь.
