Когда муравьи превращаются в живые банки с медом и их выпивают

Хотите виноград? Держите. Только не удивляйтесь, что я показываю на муравейник. Там, под землей, зреют особые ягоды, и выращивают их сами насекомые. Ладно, чтобы вы поверили и согласились попробовать, придется рассказать подробнее.

Смотрите, виноградины висят прямо на потолке камеры!

Медовые муравьи внешне почти не отличаются от обычных, но живут они в местах с очень суровым климатом. Бо́льшую часть года там стоит невыносимая жара, воздух сухой, а растительности почти нет. Речь про пустыни и полупустыни по всему миру. Зато в сезон дождей всё вокруг резко расцветает, начинается буйство цветов и плодов — еды становится столько, что никакая колония не успевает её переработать.

Некоторые медовые муравьи и сами выглядят как карамельки!

Муравьи придумали, как сохранять излишки. Они используют для этого особые… капсулы. Запасы сладкого нектара позволяют муравейнику спокойно жить месяцами или даже годами, когда вокруг ни калории. Причём до такого способа додумались сразу несколько неродственных родов муравьёв из Австралии, Южной Азии, Африки и Южной Америки.

Медовые муравьи не стремятся афишировать местонахождение муравейника. Вход в него выглядит примерно вот так.

Но если немного копнуть, то можно найти сокровище...

Другие животные очень ценят труд медовых муравьёв. Они находят муравейники и разоряют их, чтобы добраться до сладкого. Люди делают то же самое. Местные жители считают медовых муравьёв деликатесом и называют подземным виноградом. По форме они и правда похожи, только гораздо слаще. Ну что, появилось желание попробовать?

Когда немножко раскабанел после праздников, а твои коллеги вернулись на работу стройненькими.

Ладно, не смотрите так. Я вас не обманывал, просто не сказал всей правды. Насекомым негде хранить запасы, кроме как в собственном теле, поэтому они создали особую касту рабочих — плерэргатов. У этих муравьёв одна задача: объедаться до тех пор, пока брюшко не станет круглым от запасов. А потом по первому требованию отдавать еду сородичам. Но от этого подземный виноград не становится менее вкусным. Это всё ещё приятная и очень нежная закуска, которая почти не шевелится у вас во рту.

Просто закрой глаза и жуй!

Цвет медовых бочек зависит от состава нектара, которым кормят муравьёв. В данном случае шутники дали им подкрашенную воду с сахаром.

Приятного аппетита!