Кто такие берсерки и почему их боялись даже свои

В Средние века одной из угроз для европейских городов были викинги. Так называли скандинавских воинов, которые для набегов избрали морские просторы. Они перемещались на своих драккарах и брали на копье такие города как Бордо, Париж, Орлеан, Лондон и многие другие. Оставили викинги свой заметный след и в истории народов населявших Русь, которую называли гардарикой (страной городов). Правда скандинавов, предпочитавших перемещаться по рекам именовали варягами. Отсюда и пошел знаменитый путь «Из варяг в греки». Знаменитый варяг Рюрик был приглашен на княжение. Даже персонаж фильма «Иван Васильевич меняет профессию» отвечал — Рюриковичи мы.

Но среди храбрых скандинавских воинов (их тогда часто называли норманнами) были и такие, чья безрассудность в бою могла испугать даже бывалых воинов. Этих безумных храбрецов именовали берсерками.




Первое упоминание о берсерках относится к саге Торбьёрна Хорнклови (скальды у викингов были в особом почете), которая описывала победу конунга Харальда Прекрасноволосого в сражении при Хаврсфьорде. Состоялось это сражение примерно в 872 году нашей эры. Он писал, что берсерки облаченные в шкуры медведей в ярости грызли края своих щитов и потрясая мечами бросались на недругов. Эти воины были нечувствительны к боли и даже получив ранение копьем продолжали сражение. Когда битва закончилась, берсерки впали в глубокий сон более чем на сутки, и не было силы способной разбудить этих бойцов.

Наиболее полное описание боевых действий берсерков упоминается в «Саге об Инглингах» известного исландского скальда 13 века Снорри Стурлурсона. Он описывал этих воинов, как бойцов, не страшащихся врага и нечувствительных к боли. Они также были облачены в звериные шкуры, их храбрость сказитель сравнивал с волчьей или медвежьей.

Почему безумных воинов прозвали берсерками

Ученые до сих пор не могут определиться со значением слова «берсерк». Неизвестно даже, существовало это слово до Торбьёрна Хорнклови, или он его придумал лично. Сейчас есть 2 популярные версии расшифровки слова берсерк. Вторая часть слова (-серк) трактуется специалистами однозначно — это «рубашка». А вот с первой частью (Бер) есть расхождения. Наиболее вероятной расшифровкой служит слово «медведь», здесь стоит вспомнить такие города как Берлин и Берн. Но есть альтернативный вариант расшифровки. Слово «берр» в переводе означает буквально «голый».




Таким образом, предстают 2 трактовки слова берсерк — первая из них расшифровывается как «медвежья шкура» (что подразумевает облачение этих воинов в звериные шкуры перед сражением), вторая трактовка переводится как «голая рубашка» (что можно объяснить отсутствием у берсерков в сражении кольчуги). Каждая из трактовок находит свое подтверждение в саге Снорри Стурлурсона

Берсерки « вне закона»

Если во время боевых действий ценность берсерков не вызывала сомнений (их можно в определенной мере сравнить с современным спецназом), то в мирное время соотечественники относились к этим воинам с большой опаской. Вопреки общепринятому мнению, викинги не занимались исключительно набегами. У них имелись поселения, в которых скандинавы вели натуральное хозяйство. Обычные викинги неплохо умели хозяйствовать, чего нельзя было сказать о берсерках. Эти люди умели только воевать и в мирное время нередко превращались в отщепенцев общества.




Правда у берсерков был шанс попасть в охрану конунга или важных ярлов, тогда они получали приличные деньги как телохранители, в противном случае скандинавы немало терпели от разбойных действий своих сородичей. В сагах Снорри Стурлурсона, и некоторых других скальдов, довольно часто рассказывались истории, как компания во главе с берсерком (или состоящая из одних берсерков) нападала на скандинавские поселения с целью грабежа сокровищ и насилия над женщинами. Но всегда рядом находился храбрый и сметливый исландец (почему именно исландец объясняется просто — Снорри и многие другие известные скальды были именно исландцами), который храбростью или умом побеждал и уничтожал всех до единого бандитов.

С конца 11 века берсерки окончательно переходят из разряда национальных героев в разряд бандитов. Против них принимаются специальные законы. Берсерков начинают высылать из мест их постоянного проживания. Так уже в 1012 году берсерки были признаны вне закона в Норвегии специальным указом Эйрика Хокарнасона. Согласно принятого альтингом в 1123 году закона берсерки, замеченные в безумии, в обязательном порядке высылались из Исландии сроком на 3 года.

Чем вызвано полубезумное поведение берсерков в бою?

Самым популярным объяснением поведения берсерков в бою является употребление ими настоя из мухоморов, или поедания самих грибов, непосредственно перед сражением. Действительно, мухоморы способны вызвать у человека чувство эйфории и собственной неуязвимости. Но превышение дозы способно убить человека. Косвенно версия о мухоморах подтверждается долгим сном описанным Торбьёрном Хорнклови. Но у Снорри Стурлурсона (как и у других скальдов) нет никаких подтверждений употребления берсерками мухоморов.




Вторая популярная версия сводится к психическому заболеванию наподобие эпилепсии. Здесь можно вспомнить о состоянии «Амок» у жителей Индонезии. Это возбужденное перед боем (а иногда и просто так) достигалось без помощи наркотических и психотропных средств и считалось у местных жителей психическим заболеванием.

Сейчас уже никто не скажет, когда исчез последний берсерк. Можно только предположить, что их исчезновению способствовали законы, принятые против берсерков, а также распространение в скандинавских землях христианства с его «не убий».