Мордехай Румковский — человек, чьё имя стало символом ужаса
Участие евреев в преступлениях нацистов против самих же евреев - тема давняя и весьма обширная. Вспоминают самые разные фигуры, в том числе, печально знаменитого председателя Лодзинского гетто Мордехая Хаима Румковского...
Большой человек
В холодную февральскую ночь 1877 года в деревне Ильино, что в Витебской губернии, у еврейской семьи Румковских родился сын. Мальчика назвали Мордехаем. Спустя несколько лет семья переехала в польский город Лодзь.
Мордехай хорошо учился в школе, потом начал работать в отцовской конторе, а позже стал страховым агентом. Он был очень амбициозным человеком и постоянно стремился занять руководящую должность. Иногда это ему удавалось: какое-то время он руководил сиротским приютом в местечке Геленовек, а затем стал директором вельветовой фабрики в Лодзи.
Со временем Румковский завоевал большой авторитет среди еврейского населения Лодзи, вошел в совет общины и начал политическую карьеру.
"Король Хаим"
Когда в 1939 году немцы вторглись в Польшу, Мордехаю Хаиму Румковскому было 62 года. 8 февраля 1940 года в Лодзи создали гетто — второе по величине в Европе. Людей в гетто полностью изолировали от остальных жителей города. Жили невероятно скученно — по 40 тысяч человек на квадратный километр. В одной маленькой комнате могло жить шесть человек.
Немцы поручили управлять Лодзинским гетто так называемому юденрату — еврейской администрации. Она должна была четко выполнять приказы немецкого командования, поддерживать порядок в гетто и организовывать быт. Во главе юденрата поставили авторитетного и уважаемого еврея. Таким человеком оказался Мордехай Хаим Румковский.
Всем руководителям юденратов приходилось лавировать между приказами нацистов и желанием спасти своих соплеменников. Но Румковский, в отличие от многих других председателей, слишком рьяно сотрудничал с немцами и жестоко подавлял любое недовольство.
Стиль руководства Румковского был откровенно диктаторским — казалось, он упивался своей властью. Неудивительно, что жители гетто прозвали его "Король Хаим".
Труд поможет избежать смерти
Мордехай Румковский полностью контролировал все в гетто: питание, работу, даже браки. Из самых крепких парней он создал полицию, которая выполняла все его приказы.
Румковский пробует суп для узников.
Председатель считал, что единственный способ избежать уничтожения гетто — это усердно работать на немцев. Если СС увидит, что Лодзинское гетто производит тонны продукции, они задумаются, прежде чем отправлять рабочих в лагеря смерти.
Поэтому Румковский создал в гетто больше 120 предприятий, где трудились узники.
Сначала его план сработал: немцы согласились поставлять в гетто еду и сырье в обмен на готовую продукцию. Еду распределял лично Румковский и его "чиновники".
Продукты привозили нерегулярно, часто гнилые. Но даже их не хватало. Уже в 1940 году в гетто ввели талоны на еду.
При этом сам "король" и его приближенные питались как немцы, ни в чем себе не отказывали и поражали узников своим упитанным видом.
Румковскому постоянно доносили на тех, кто критиковал его политику или называл предателем. Мордехай обвинял таких людей в том, что они хотят бросить гетто "под немецкие пули", и жестоко с ними расправлялся.
"Отдайте мне ваших детей!"
В сентябре 1942 года немецкая администрация приказала Румковскому выдать 20 тысяч детей, стариков и больных для отправки в лагерь смерти Хелмно.
"Король" сразу собрал людей на площади и произнес печально известную речь. Главной мыслью в ней была фраза "Отдайте мне ваших детей".
Румковский пытался убедить узников, что ценой жизни детей они спасут гетто. Вот отрывок из его речи:
"…Я понимаю вас, когда вижу слезы в ваших материнских глазах. Я чувствую то же, что чувствуют отцы, которым утром идти на работу, а вечером не застать дома детей, с которыми они еще вчера играли. Я открою вам секрет: они потребовали 24 тысячи жертв, по три тысячи в каждый из восьми дней депортации; мне удалось сократить это число до 20 тысяч, но с условием, что депортируют только детей младше десяти лет. Те, кто старше, спасены! …Сломленный еврей, с разбитым сердцем стоит перед вами. Не завидуйте мне. Это самый страшный приказ, который мне приходилось выполнять. Отдайте мне ваших детей!"
Толпа прерывала речь криками, женщины рыдали, мужчины пытались прорваться на сцену, но полиция их сдерживала.
В итоге 20 тысяч детей, стариков и больных отправили из Лодзи в Хелмно.
Дети, отобранные для отправки в лагерь смерти Хелмно
Крах "короля"
Как бы то ни было, Лодзинское гетто просуществовало дольше всех еврейских гетто. Во многом этого удалось добиться благодаря активной деятельности "Короля Хаима".
Развязка наступила в августе 1944 года, когда уже было понятно, что Гитлер проиграл и крах Третьего Рейха под ударами СССР неизбежен. Немцы решили окончательно расправиться с Лодзинским гетто — почти всех оставшихся в живых отправили в Освенцим. В том числе Мордехая и его полицейских.
Так "король" Лодзинского гетто оказался среди своих бывших "подданных". И узники его не пощадили. Узнав Мордехая, несколько мужчин из рабочей команды, которых депортировали по его приказу, набросились на него и забили насмерть лопатами.
Так закончилась жизнь председателя Лодзинского гетто, "Короля Хаима" Мордехая Румковского, который покупал свою жизнь и комфорт за счет жизней других.