Кто управлял миром: пять величайших империй
История знает десятки могучих империй. Рим, Персия, Византия, Священная Римская империя все они оставили след. Но даже эти гиганты меркнут на фоне настоящих сверхгигантов. Дальше речь пойдет о пяти крупнейших державах в истории человечества по площади территорий. Посмотрим, как они выглядели и что с ними стало.
Империя Цин (Великая держава Цинь)
Последняя династия монархического Китая, империя Цин, появилась на карте в 1644 году. Она стала последним государством, которое включало в себя весь исторический Китай и часть Средней Азии. Ее общая площадь достигала 14,7 миллиона квадратных километров.
Империя Цин в 1820 году
До Цин была империя Мин, правившая с 1368 по 1644 год. Но в конце XVI века один из приближенных Мин по имени Нурхаци сумел объединить несколько кланов и создал новую общность, которую позже назвали маньчжурами. В 1616 году он объявил о создании государства Цзинь. Его наследники продолжили начатое и в 1644 году взяли Пекин, столицу Мин. Этот момент и считают официальным днем рождения империи Цин.
Империя просуществовала почти 300 лет и стала одним из крупнейших государств мира с населением около 300 миллионов человек. Но в 1912 году монархия рухнула, а на смену ей пришла Китайская Народная Республика, провозглашенная Коммунистической партией. Последний император Цин, малолетний Пу И, был свергнут.
Испанская империя
Следующая гигантская империя в истории человечества это Испанская. Ее появление напрямую связано с эпохой Великих географических открытий. Официальной датой рождения считается 1492 год, когда Христофор Колумб отправился в свою первую экспедицию и открыл для европейцев Новый Свет.
Желтым цветом показаны владения Испании в 1800 году
Колумб, как известно, искал вовсе не Америку, а морской путь в Индию, но новая находка оказалась невероятно удачной. В Новом Свете появились первые испанские колонии, и Испания стала первой колониальной державой в истории. Правда, за ее могущество и богатство пришлось заплатить страшную цену коренному населению Америки. Целые империи инков и ацтеков были уничтожены колонизаторами.
На пике могущества, в конце XVIII века, Испанская империя занимала 19 миллионов квадратных километров. В ее состав входили не только земли Америки, но и обширные территории в Европе, Африке, Азии и Океании. Однако в XIX веке солнце империи начало клониться к закату. Многие колонии обрели независимость, а саму Испанию сотрясали революции. Окончательно империя прекратила существование только в 1976 году, когда последние испанские войска покинули Западную Сахару.
Российская империя
До империи было Русское царство, которое возникло после того, как Иван IV принял царский титул в 1547 году. А Российская империя появилась в 1721 году, когда после победы в Северной войне над шведами Петр I взял себе титул Императора Всероссийского.
Российская империя в 1898 году
К концу XIX века Российская империя раскинулась на 22,8 миллиона квадратных километров и была крупнейшей континентальной империей Нового времени. Ее владения простирались на Восточную и Северную Европу, Среднюю Азию и Закавказье. Население в тот период составляло 128 миллионов человек, а к началу Первой мировой войны выросло до 178 миллионов.
Но на рубеже веков в стране накопилось множество проблем: политических, экономических и социальных. Участие в войне ситуацию только ухудшило. В 1917 году грянула Февральская революция, и император Николай II отрекся от престола. В сентябре того же года империю объявили республикой, и она официально прекратила свое существование.
Монгольская империя
Второй по величине империей в истории стала Монгольская. Ее основал Тэмуджин, который в 1206 году объявил себя великим ханом и взял имя Чингисхан (это титул, а не имя, и его точное происхождение неизвестно). Воинственный Чингисхан повел агрессивную политику, подчиняя огромные территории: империю Цзинь, государство Хорезм в Средней Азии, Закавказье, а затем и русские земли.
После смерти Чингисхана его преемники продолжили завоевания. Они захватили множество русских городов, подчинили Венгрию и дошли до Вены, но там их остановили. В период расцвета Монгольская империя занимала 33 миллиона квадратных километров, простираясь от Дуная до Японского моря и от Новгорода до Камбоджи. Это была крупнейшая империя со смежной территорией в истории. Ее население составляло 110 миллионов человек, четверть всего населения Земли в то время.
Однако удерживать такие огромные владения было крайне сложно. Начался постепенный распад, борьба за власть между потомками Чингисхана. Последний улус, Золотая Орда, пал в середине XV века.
Британская империя
И наконец, лидер. Британская колониальная империя владела самым большим количеством территорий за всю историю человечества. В 1921 году ее площадь составляла 36,6 миллиона квадратных километров, а население достигало 480 миллионов человек (снова примерно четверть населения планеты).
Официально Британская империя была провозглашена в 1707 году после принятия закона об унии. Но фактически ее начали строить еще в 1583 году, когда основали первую постоянную английскую колонию в Северной Америке (на территории современной Северной Каролины). К 1783 году у Британии были обширные колонии в Новом Свете, но многие из них были потеряны после Американской войны за независимость.
Карта британских владений
Это не помешало Британской империи продолжать присоединять новые земли. В период наибольшего расцвета, примерно в 1920 году, ей принадлежали Австралия, Канада, Новая Зеландия, огромные территории в Южной и Юго-Восточной Азии, в Африке и на Ближнем Востоке.
После Второй мировой войны начался распад. Сначала отделилась Индия, затем Бирма, Цейлон, Судан, Гана и так далее. В 1997 году Гонконг официально перешел под контроль Китая, что и стало точкой в истории Британской империи.