Почему мы до сих пор ошибаемся насчет Средневековья

Средневековье частенько кажется нам одной из самых притягательных и таинственных эпох. Кажется, что мы о ней знаем если не всё, то очень многое, особенно если любим фэнтези и исторические романы. Но на деле наши представления о Средних веках часто строятся на устойчивых мифах, которые здорово искажают реальную картину той эпохи.

К 30 годам люди становились стариками и начинали умирать

Часто можно услышать, что в Средние века люди в среднем доживали лишь до тридцати лет. Отсюда и пошли представления о том, что жизнь тогда была короткой и беспощадной.

На этом основании многие делают вывод, что и взрослели тогда быстро. В 15 уже создавали семью и заводили детей, к 20 набирались жизненного опыта, а к 30 готовились уходить из-за болезней и тягот. На самом деле всё было совсем не так.

Низкая средняя продолжительность жизни объяснялась прежде всего высокой смертностью среди младенцев. Дети действительно часто умирали при родах, от болезней или нехватки еды. Но те, кому удавалось пережить первые пару лет, в дальнейшем жили в среднем до 50-60 лет. Это меньше, чем сейчас, но гораздо больше, чем принято думать.

Женщин, уличенных в ведьмовстве, непременно тут же убивали

Об охоте на ведьм и их сожжении рассказывают в самых разных источниках, от «Айвенго» Вальтера Скотта до комедии «Монти Пайтон и Священный Грааль».

Но вот что любопытно. Сожжения ведьм были куда более распространены в эпоху Ренессанса, которую принято считать более просвещенной. В Средневековье же официальная позиция церкви относительно ведьм и колдовства была иной. Церковь утверждала, что ничего подобного не существует.

Священники считали веру в колдовство предрассудком и старались с ней бороться. Увы, разум не всегда побеждает. Самые невежественные оказались самыми упертыми, и постепенно они заставили католическую церковь изменить свою позицию. Но произошло это уже в самом конце Средневековья.

Из-за мощных доспехов средневековые рыцари не могли быстро двигаться

В книге Марка Твена «Янки при дворе короля Артура» герой легко одолел тяжеловооруженного рыцаря. Тот был настолько неуклюжим из-за тяжелых доспехов, что герой мог буквально бегать вокруг него, а рыцарь не в силах был даже повернуться.

В реальности доспехи совсем не мешали рыцарям проявлять ловкость и силу в бою. Качественные доспехи весили 25-30 килограммов, были отлично подогнаны, равномерно распределяли нагрузку по всему телу. Носили их подготовленные бойцы, которые всю жизнь тренировались воевать именно так. Так что рыцарь в металлических доспехах мог бегать, прыгать, перелезать через стены и выполнять практически любые физические упражнения.

Люди Средневековья не верили в науку

Это заблуждение пошло из эпохи Ренессанса, когда ученые начали называть Средневековье «темными веками». Многие тогдашние умы считали, что после падения Римской империи и до самого Возрождения наука не просто стояла на месте, а откатывалась назад.

Но это не совсем так. Действительно, на заре Средневековья наука почти остановилась. Главным образом потому, что в хаосе лет, наставших после падения Римской империи, были разрушены многие города и монастыри, которые служили прибежищами для ученых.

Однако начиная с Карла Великого, пришедшего к власти в IX веке, началось «каролингское возрождение». Ученые отыскивали и заново открывали древние тексты, по всей Европе открывались новые школы и университеты. К XII веку ученые, читавшие лекции в университетских аудиториях, колесили по Европе, переезжая из одного колледжа в другой. Так что университетское образование в Средние века вполне котировалось.

Женщине в Средневековье не разрешалось строить карьеру

Принято считать, что женщина в Средневековье была не более чем собственностью мужа. Ее выдавали замуж за незнакомца, после чего она рожала детей и вышивала салфетки. А если ее это не устраивало, оставался лишь один путь в монахини, да и то с разрешения отца.

В действительности всё было не так однозначно. В Европе женщина очень часто становилась партнером мужа в семейном бизнесе, работала и командовала наемным персоналом наравне с ним. Если муж умирал, женщина продолжала дело самостоятельно. Иногда женщины сами начинали свое дело, например производство ткани или варку пива, и вели его так успешно, что вообще отказывались выходить замуж.

Жены знати самостоятельно управляли огромным хозяйством, особенно в отсутствие мужа, который месяцами пропадал в военных походах. И хотя прав у женщин было куда меньше, чем у мужчин, возможностей проявить свои организаторские таланты и способности в том или ином ремесле у них было немало.