Когда вся Франция охотилась на одного грабителя Жака Мерина
Про Жака Мерина написано немало книг, да и в кино его история появлялась не раз. Во Франции к его образу до сих пор относятся по-разному. Для одних он революционер и анархист, который осмелился пойти против системы. Для других обычный бандит, самый крупный грабитель в истории страны, за которым числятся сорок убийств.
Ветеран войны
Жак-Рене Мерин родился в 1936 году в пригороде Парижа. Учился в престижном католическом Коллеж де Жуйи, откуда его выставили за сломанное учительское ухо. В 19 лет он женился, а затем ушел в армию. Крепкого и смелого новобранца определили в войска специального назначения, вместе с которыми он и угодил на Алжирскую войну. Там французский спецназ показал себя отменными карателями.
Жак Мерин во время службы в Алжире
В 1959 году ветеран Алжира вернулся во Францию и женился во второй раз. Кроме ордена «За воинскую доблесть» он привез домой пистолет 45-го калибра и полное презрение к человеческой жизни. С тремя приятелями Мерин занялся разбоем, а в 1962 году за попытку ограбить банк загремел в тюрьму на полтора года. Когда вышел на свободу, родители пристроили буйного сына в архитектурное бюро, но бандитская натура все равно взяла свое.
Бегство в Канаду
Правительство Испании обвиняло Мерина в шпионаже, однако это не помешало ему в 1966 году открыть ресторан на Канарских островах. Дела он умело совмещал с преступлениями. В Женеве ограбил ювелирный магазин, в альпийском городке Шамонь гостиницу, а в Париже дом моды. В 1968 году бандит вместе с любовницей сбежал в Канаду и там попал под следствие. С новым подельником Жаном Полем Мерсье они попытались взять в заложники миллиардера Жоржа Дислаурье.
Банду схватили в США и экстрадировали в Канаду. Перед арестом преступники убили пожилую горничную. За эти дела Мерин и Мерсье получили по 10 лет. В 1972 году подельники бежали вместе с еще пятью зеками, пообещав приятелям вернуться и вытащить их.
Жак Мерин в Канаде
В Монреале банда ограбила несколько банков, а 3 сентября 1972 года напала на тюрьму. В перестрелке налетчики ранили двоих охранников, но внутрь ворваться не смогли. За Мерином и Мерсье началась настоящая охота. Бандиты ушли от погони и застрелили нескольких канадских рейнджеров. По поддельным документам грабители вместе с любовницами улетели в Венесуэлу.
Возвращение во Францию
Через год Жак Мерин объявился в Париже. В одном из столичных баров он расстрелял полицейского и был арестован. В мае 1973 года легендарный бандит получил 20 лет. Перед судом один из приятелей передал ему револьвер, с которым он взял в заложники судью, выпрыгнул в окно и уехал на поджидавшей машине. Через четыре месяца его снова взяли и отправили в тюрьму, где Мерин написал автобиографическую книгу «Смертельный инстинкт».
За умение менять внешность журналисты дали ему прозвище человек «с 1000 лиц»
Отсидев пять лет, он снова сбежал. И тут Мерин как с цепи сорвался. Грабил банки, казино, торговые центры, похищал людей ради выкупа. Талант к перевоплощениям у него был отменный, а пустить в ход оружие он не боялся. К тому времени полиция насчитала на его «счету» 39 убийств.
Враг государства
Настоящей бомбой стало интервью журналу «Пари Матч», которое Мерин дал в 1978 году. Через газетчиков он потребовал от французского правительства закрыть все тюрьмы строгого режима и пообещал убить министра внутренних дел Кристиана Боннета. Пресса наградила грабителя прозвищем «Враг государства №1». 2 ноября 1979 года полиция вышла на его след.
Жак Мерин позирует фотографу журнала «Пари Матч»
Мерин с любовницей ехали по Парижу на «БМВ», когда дорогу им перекрыл грузовик с тентом. Грабитель остановился, из кузова выскочили 19 полицейских и открыли огонь на поражение. Для верности один из них выстрелил в голову уже окровавленному «Врагу государства».
Полицию упрекали в том, что Мерину не дали шанса сдаться. Стражи порядка отвечали, что преступник был особенно опасен, при задержании могли погибнуть жандармы, а на такой риск руководство пойти не могло.