Утконос

Казалось бы, какие ещё сюрпризы может преподнести утконос (Ornithorhynchus anatinus) — животное, у которого уже есть клюв, как у утки, хвост, как у бобра, он откладывает яйца, как рептилии, а самцы вооружены ядовитыми шпорами на задних лапах. Но наш герой снова удивил.

После школы мы редко возвращаемся к учебникам биологии, а зря. В мире животных столько неожиданного, что диву даешься. Например, ленивцы умеют кричать совсем как птицы, а пауки за свою жизнь съедают столько насекомых, что это тянет на половину всей живности на планете. Вот вам пара фактов, которые точно заставят посмотреть на природу по-новому.

Когда европейские ученые впервые услышали рассказы путешественников о звере из далекой Австралии, они просто отказались в это верить. Даже когда им начали привозить шкуры и скелеты этих созданий, исследователи упорно считали, что это чей-то розыгрыш или ловкая подделка, чтобы прославиться на сенсации.

Знаете, что самое удивительное в утконосах? Нет, не морда с клювом. Не бобриный хвост. И даже не способность откладывать яйца. А то, что они вообще ещё живы.

Согласно молекулярным и генетическим исследованиям, ветки развития привычных нам плацентарных и чуть менее привычных нам сумчатых млекопитающих разошлись с утконосовыми предками около 187 миллионов лет назад. Чтобы вы понимали, в те времена на планете как раз был расцвет всяких завров, а Южная Америка и Австралия были единым материком. И с тех самых пор эти звери почти не изменились!