Индрикотерий: Предок носорога был в 4 раза больше слона

История открытия индрикотериев длилась 160 лет — впервые их останки были найдены в 1846 году на территории современного Пакистана неким солдатом Викарием. Все дальнейшие находки были найдены либо в Пакистане, либо в Монголии и Казахстане. Напрашивается вывод о том, что жили они в этих местах. Кстати, 30 млн лет назад на выжженных пустошах этого региона царило буйство жизни, было много степей и лесов.




В случае с индрикотерием, размер имеет значение, потому что его длина составляла 8,7 метров, а рост 4,8 метров, причем только в плечах, а весил он аж около 35 тонн! Для сравнения, вес крупного самца африканского слона обычно не превышает 8 тонн! Ну как? Это еще не все — 1,3 метра из всей длины тела составляла голова индрикотерия (голова его больше напоминала голову тапира). На данный момент индрикотерий — это крупнейшее сухопутное млекопитающее в истории нашей планеты.







Образ жизни типичных индрикотериев состоял в абсолютном расслабоне и был схож с образом жизни слонов и носорогов. Ходили, бродили, ели листья с высоких деревьев и размножались. Строение черепа говорит о том, что у них был длиннющий жесткий язык, как у жирафов. Языком и удлиненной верхней губой животные опустошали местные леса.




Так, а что на по поводу передачи своей генетической информации в будущее? Наверняка о размножении индрикотериев мы знать, конечно, не можем. Вероятные гипотезы, прямо выходящие из морфологии, говорят о следующем.




Животные жили по слоновому образцу. Женские стада возглавляла старая самка, а самцы жили отдельно, ибо они слишком опасны для молоди. В брачный период мужики отчаянно сражались за внимание дам. Скорее всего, звери толкались своими боками и били друг друга тяжелыми головами.

Опять таки исходя из размеров и строения скелета, беременность этих существ должна быть необычно долгой. Называются цифры в 3 года. Три чертвых года ходить с пузом! Вот уж кто мать-героиня. Естественно, рождался только один детеныш, которого мама кормила молоком 3-4 года.




Стоит отметить, что исследователи до сих пор не совсем определились с внешностью этой животинки, но все сходятся на трех вариантах: либо огромная лошадь, либо огромный носорог без рога, либо просто странный массивный жираф.




Почему это чудо вымерло? Можно было бы свалить все на изменение климата, но это не так. Наиболее подкрепленный фактами ответ — слоны. Именно в этот период на данную территорию пришли доисторические хоботные.




Слоны были меньше размером, им нужно было потребл*ть меньше растительности. У слонов есть многопрофильная "рука" в виде хобота. Слоны сами по себе более умные и социальные животные. В течение нескольких миллионов лет предки современных слонов постепенно вытесняли гигантов индрикотериев, и они потихоньку ушли на покой.