Могут ли животные смеяться: что говорит наука?

В биологии есть такое понятие – "гомологичные структуры". Например, руки у человека, ласты у тюленя и крылья у птицы – это структуры гомологичные – это верхние конечности независимо от того, как они использутся. А, например, человеческая рука и слоновий хобот (которым он с успехом пользуется, как рукой) – не гомологичные структуры.

Гомологичными могут быть и гены, унаследованные от общего предка, и формы поведения. Но как определить, являются ли те или иные поведенческие реакции гомологичными?


Это непросто, но возможно. С помощью позитронно-эмиссионной томографии (не уверены, что в точности, как фото ниже, но, в общем и целом, так) можно установить, какие именно отделы мозга активизируются в случае той или иной формы поведения, и таким образом узнать, гомологичны они или нет.


Этим способом было достоверно установлено, что животные смеяться... умеют! Но (что гораздо удивительнее) не все! Например кошки то ли на редкость не смешливы и смеяться попросту не хотят, то ли и правда не умеют этого делать. В отличие от, например... крыс!

Нейробиолог Яак Панксепп, посвятивший жизнь изучению нейронных механизмов эмоций, достоверно установил, что крысы – смеются. Причём, крысята делают это гораздо чаще, чем взрослые особи. (А разве у людей не так?) Более того, оказалось, что, даже выбирая партнёра для спаривания, крысы отдают предпочтение чаще смеющимся особям. (Ну, то есть – желательно, чтобы характер был не тяжёлый.)


Кроме того, смеются гориллы, орангутанги и шимпанзе; смеются (вот уж никто не удивится!) собаки, смеются многие виды птиц. И не просто смеются – у них есть чувство юмора! Натуралистам доводилось наблюдать, как один попугай (дикий, в естественных условиях, в лесу) изображал, что не может взлететь, а его сородичи, наблюдая за ним издавали одинаковые резкие звуки. Смеялись.

Однако следует иметь в виду, что ни смех крыс, ни, тем более, смех птиц не сопровождается специальной мимикой, которую мы, люди, могли бы охарактеризовать как улыбку. Так что приведённые здесь фотографии "смеющихся животных" – просто для красоты. Вот мышь:


Ухахатывается... А вот южноамериканский ленивец:


А это австралийская квокка, у неё "улыбка" вообще не сходит с лица:


Яак Панксепп (имея в виду крыс) писал: Смех – признак хорошего характера и умения ладить с окружающими. Смех – признак психического здоровья". С ним трудно не согласиться, правда? Так что, как там говорилось в одном фильме... "Улыбайтесь, господа! Улыбайтесь!"