Экзопланеты

Солнце кажется обязательным условием для планеты. Но в космосе есть миры, которые никому не принадлежат и ни вокруг чего не вращаются.

Их называют планетами-сиротами или свободными планетами. Это не выдумка, а подтверждённый класс объектов, которые астрономы находят разными способами.

Есть объекты, которые отражают свет так плохо, что их почти невозможно разглядеть. Уголь, асфальт, чёрная краска на этом фоне выглядят почти глянцевыми. А в космосе существует планета, которая отражает меньше света, чем всё перечисленное.

Астрономы называют её TrES-2b. Это газовый гигант размером примерно с Юпитер, который вращается вокруг звезды в созвездии Дракона. И он настолько тёмный, что долгое время считался самой чёрной планетой из всех известных.

«Это как иметь iPhone 42 вместо iPhone 17», — объясняет учёный.

Недавний анализ данных, собранных космическим телескопом NASA «Кеплер», запущенным 6 марта 2009 года с целью поиска экзопланет — планет, обращающихся вокруг звёзд за пределами Солнечной системы, — открывает поразительную перспективу: в Млечном Пути может существовать сотни миллионов планет, относящихся к категории «потенциально обитаемых» — то есть по своим размерам схожих с Землёй и расположенных в зоне, где условия позволяют существование жидкой воды на поверхности.

Насколько люди уникальны во Вселенной? Мы привыкли считать себя венцом творения… А что, если это совсем не так?